니아 리드. (C)페퍼저축은행

전체 1순위로 페퍼저축은행에 지명된 니아 리드(미국)이 27일 오후 인천국제공항을 통해 입국했다. 

니아 리드는 지난 4월 28일 2022 KOVO(한국배구연맹) 여자부 외국인 선수 트라이아웃에서 1순위로 페퍼저축은행에 지명된 바 있다.

189cm 신장인 니아 리드는 2021~2022 시즌 브라질리그 세시 볼레이 바우르에서 뛰며 득점 1위를 기록한 바 있다. 오래 미국 국가대표로 FIVB(국제배구연맹) VNL(발리볼네이션스리그)와 판아메리칸컵에 참가하면서 입국 일정이 미뤄졌다.

니아 리드는 “여기 오기까지 오래 걸렸지만, 마침내 한국에 오게 돼 매우 기쁩니다. 빨리 팀원들과 코칭스태프 들을 만나고 싶습니다. 여름 내내 운동하고 훈련을 해서 충분히 준비된 상태라고 느껴집니다. 그동안 해왔던 것처럼 100%로 최선을 다해 시즌을 준비할 것입니다. 열린 마인드로, 흔쾌히 경쟁과 발전을 받아들일 준비가 되어 있습니다”라고 입국 소감을 밝혔다.

직접 공항에 나가 니아 리드를 만난 김형실 감독은 “고대하던 니아 리드의 입국을 마음으로 환영한다. 니아 리드를 검토해 본 결과 호쾌한 점프력에 공격의 다양성이 돋보이고 블로킹 또한 공격적이었다. 브라질 리그 득점왕을 통해 이를 증명하였고, 미국 국가대표 경험을 통해 더욱 성장한 모습을 기대한다. 구단 합류 시점이 늦어졌지만, 훈련시간을 극대화 하여 기존의 선수들과의 접목에 노력할 예정이다”라고
밝혔다. 

한편, 니아 리드는 입국 후, 즉시 구단 훈련캠프에 참가 할 예정이며, 시즌 개막전 팬들을 만날 기회도 가질 예정이다.

김형실 감독이 입국한 니아 리드를 환영하고 있다. (C)페퍼저축은행

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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