조아연이 티샷을 날리고 있다.(C)KLPGA

조아연이 역전 우승에 성공했다.

조아연은 24일 경기도 이천시 H1클럽(파72/6,654야드)에서 막을 내린 2022 KLPGA(한국여자프로골프)투어 호반 서울신문 위민스 클래식(총상금 10억원/우승상금 1억 8천만 원) 최종 3라운드에서 버디 6개와 보기 2개로 4언더파 68타를 적어냈다. 최종합계 12언더파 204타 우승이었다.

조아연은 최종라운드를 선두와 2타 차 공동 2위에서 출발했다. 챔피언조였다. 첫 승을 노리던 이제영이 전반부까지는 단독선두를 유지했지만 조아연은 8번홀(파3)을 시작으로 3홀 연속 버디를 잡으며 선두를 압박했고, 이제영이 후반부 보기 3개로 타수를 잃는 사이 선두로 나섰다.

14번홀(파3) 버디를 잡은 조아연은 16번홀(파5) 보기로 1타를 잃었지만 17번홀(파3) 버디를 잡아내며 우승을 눈앞에 뒀고, 마지막 18번홀(파4) 파를 세이브하며 미소지었다.

이번 우승으로 조아연은 통산 4승과 함께 시즌 2승에 성공했다. 이번 시즌 다승자는 박민지(3승)에 이어 조아연이 두 번째다.

조아연은 상금순위 16위에서 5위로 뛰어올랐고, 대상포인트도 20위에서 11위로 상승했다.

조아연은 “큰 긴장감없이 재미있게 플레이했다. 좋은 성적을 내는 데 도움이 많이 됐다. 대충 쳤다는 게 아니다. 긴장을 하면 손이 떨리거나 심장이 빨리 뛴다. 어릴 때부터 잘 알던 캐디와 이번 대회 함께했다. 캐디 덕분에 중간중간 긴장도 풀면서 플레이했다”라고 말했다.

이어 “드라이버에 대해 확신을 갖는 것이 앞으로 가장 중요할 것 같다. 티샷을 하려고 서면 확신이 들지 않는다. 연습장에서는 똑바로 가는데 코스에만 나오면 달라진다.멘탈적인 문제인 것 같다”라며 보완점도 언급했다.

4승을 했지만 아직 메이저대회 우승이 없는 조아연은 “메이저대회에서 꼭 우승하고 싶다”라며 의지를 보였다.

조아연의 뒤를 이어 하민송과 황정미가 공동 2위에 올랐고, 유해란, 최가람, 박지영, 한진선, 지한솔, 이제영이 공동 4위로 대회를 마무리 했다.

트로피를 든 조아연. (C)KLPGA

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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