흥국생명 이재영(왼쪽)과 KGC인삼공사 디우프. (C)KOVO

[스포츠타임스=홍성욱 기자] 2019-2020시즌 V-리그 여자부 3위는 어느 팀이 차지할까. 

현재 3위는 흥국생명이다. 11승 13패 승점 39점을 기록하고 있다. 4위는 KGC인삼공사다. 12승 12패 승점 34점이다. 두 팀은 승점 5점 차 간극을 보이고 있다. 

치열한 3위 경쟁은 이제부터 시작이다. 똑같이 6경기를 남긴 흥국생명과 KGC인삼공사가 20일 오후 7시 인천계양체육관에서 맞대결에 나선다. 

우선 오늘 경기 승패에 따라 승점 5점 차가 2점까지 줄어들 가능성도 있고, 8점까지 늘어날 가능성도 있다. 본격적인 3위 대결은 오늘 경기가 분기점이 될 전망이다. 

흥국생명이 승리한다면 3위 수성 가능성은 상당히 높아진다. 반면 KGC인삼공사가 승리한다면 3위는 뒤바뀔 가능성이 높아진다. 그 방향성을 오늘 경기는 제시해 줄 것이다. 

이번 시즌 두 팀의 네 차례 맞대결은 2승 2패로 팽팽했다. 모든 경기에서 세트를 주고 받았고, 무려 세 차례 승부가 파이널세트에서 끝났다. 팽팽했다. 

오늘은 어떨까. 우선 흥국생명은 반가운 소식이 있다. 에이스 이재영이 돌아온다고 예고했다. 이재영은 국가대표팀에 다녀온 이후 9경기에 결장했다. 1월 18일 IBK기업은행전은 몸을 풀고 있었기에 무릎 부상으로 인한 결장은 8경기라고 볼 수 있다. 그 사이 팀은 7연패 수렁에 빠졌다. 지난 16일 한국도로공사에 3-2 진땀승을 거두며 어렵사리 연패를 끊어낸 것은 다행스럽다. 오늘 경기를 통해 흥국생명은 3위 수성의 확실한 발판을 마련하려 한다. 

흥국생명은 이재영이 실로 오랜만에 경기에 나선다. 이재영은 몸 상태를 끌어올리며 오늘 경기에 대비해 왔다. 문제는 경기 감각이다. 익숙한 홈코트라 적응은 그리 어렵지 않을 전망. 얼마나 완벽한 몸 상태인지에 따라 활약여부가 결정될 것으로 보인다. 

KGC인삼공사는 주전 리베로 오지영이 지난 15일 현대건설전에 결장했다. 오늘 흥국생명전 투입 여부는 아직 미정이다. 구단 관계자도 가능성은 반반이라고 말했다. 뛸 수도 있고, 아닐수도 있다는 얘기다. 

흥국생명은 이재영을 다시 앞세운다. 리시브와 공격 모두 강점이 있다. 루시아는 보조 공격수로 역할을 바꾼다. 여기에 남은 윙스파이커 한 자리는 김미연, 박현주, 이한비, 김다은까지 출전이 가능하다. 센터는 김세영과 이주아가 나선다. 빠른 공격이 장기인 김나희와 최근 컨디션이 좋은 김채연도 출전준비는 마쳤다. 조송화 세터의 조율 속에 김다솔 세터도 대기한다. 수비 라인은 김해란 리베로가 중심을 잡는다. 

KGC인삼공사는 디우프가 공격의 핵심이다. 전후위 맹공에 나선다. 레프트는 최은지와 지민경이 주전이다. 고민지와 고의정까지 활력을 불어넣는다. 중앙에는 한송이와 박은진이 있어 든든하다. 염혜선 세터의 조율 속에 하효림과 이솔아가 대기하고 있고, 오지영 리베로가 출전을 준비하는 가운데 몸 상태에 따라 노란 리베로가 있어 큰 걱정은 없다. 

오늘 경기 핵심 체크포인트는 흥국생명 이재영의 활약 여부다. 오랜만에 경기에 나서는 만큼 감각을 초반부터 끌어올리는 것이 중요하다. 또한 KGC인삼공사의 높은 블로킹벽을 얼마나 뚫어낼 수 있을지도 관심거리다. 

결과 또한 첨예한 관심사다. 당장 오늘 경기를 통해 3위가 결정되는 것은 아니지만 어느 팀이 유리한 고지에서 3위 싸움을 전개할 것인지는 알 수 있다. 

7연패를 어렵사리 끊어내고 에이스 복귀로 날개를 단 흥국생명의 승리일지, 아니면 최근 파죽의 5연승을 내달리며 상승탄력을 받은 KGC인삼공사의 6연승일지는 오후 7시부터 확인할 수 있다. 

경기는 인천 계양체육관에서 치러진다. 중계방송은 KBSN스포츠와 네이버스포츠를 통해 이뤄진다. 배구 팬이라면 놓칠 수 없는 빅매치라 하겠다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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