박인비. (C)스포츠타임스DB

국제골프연맹(IGF)이 도쿄 올림픽 골프 종목에 출전할 각 남자, 여자 최종 선수 명단을 7일(이하 한국시간) 발표했다. 

이번 도쿄 올림픽에는 남자 60명, 여자 60명의 선수가 출전한다. 남자 선수들은 오는 7월 29일부터 8월 1일까지, 여자 선수들은 8월 4일부터 7일까지 일본의 카스미가세키 컨트리클럽에서 경기를 치를 예정이다

IGF는 남자부는 U.S 오픈, 여자부는 KPMG 여자 PGA 챔피언십이 끝난 후 올림픽 랭킹에 의해 올림픽 참가 자격을 발표한 바 있다. 이후 각국의 올림픽 위원회에서 최종 출전 명단을 제출했고, 이후 남은 자리를 IGF가 다음 순서의 국가와 선수에게 재배치하여 이번 최종 선수 명단을 완성했다. 

대한민국은 여자 4명 남자 2명이 출전한다. 세계랭킹 상위 15위 내의 선수들에게 한 국가당 최대 4명까지 출전이 가능하도록 한 때문에 여자는 4명이 출전한다. 모두 세계랭킹 6위 이내에 들 정도로 쟁쟁한 멤버 들이다. 세계랭킹 2위 고진영, 3위 박인비, 4위 김세영과 6위 김효주가 그 주인공. 박인비는 리우올림픽 챔피언으로 이번 대회를 통해 2연패에 도전한다. 고진영은 직전 대회 우승의 기운을 올림픽으로 이어가려 한다.

남자골프 국가대표로는 임성재와 김시우가 올림픽 출전권을 확보했다. 임성재는 세계랭킹 11위, 김시우는 20위에 각각 올라 있다. 

아니카 소렌스탐 국제골프연맹 회장은 “우리는 골프의 지속적인 성장과 인기를 반영하는 쟁쟁한 남녀 출전 선수 명단과 그 다양성에 굉장한 기쁨을 느끼고 있다. 우리는 존 람과 넬리 코다가 올림픽 랭킹을 결정하는 마지막 주에 메이저 챔피언십에서 우승하면서 세계 1위를 확정 지은 이야기나, 비록 무명의 선수이지만 똑같이 영감을 주는 각국의 올림픽 선수들의 다양한 이야기 등 함께 나눌 많은 멋진 이야기가 있다”라고 말했다.

도쿄 올림픽에는 여자대회 36개국, 남자대회 35개국에서 선수가 출전한다. 대륙별로는 유럽 53명, 아시아 30명, 미주 26명, 오세아니아 6명, 아프리카 5명이다.

골프는 100년이 넘는 공백기 이후 2016년 리우 올림픽에서 올림픽 종목 복귀에 성공했고, 일반적인 프로 골프 대회보다 더욱 다양한 국가에서 폭넓은 세대에게 사랑 받았다. 실제로 골프는 팬들의 참여 부분에서 리우 올림픽에서 전 세계 팬들에게 7번째로 인기 있는 스포츠로 꼽히기도 했다.

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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