멀티골의 주인공 이영준 [대한축구협회 제공]

황선홍호가 '병장' 이영준(김천)의 멀티골을 앞세워 중국을 완파하고 2024 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선 2연승을 달렸다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 19일(이하 한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 B조 2차전에서 전후반 한 골씩을 터뜨린 이영준을 앞세워 중국에 2-0으로 완승했다.

이번 대회는 파리 올림픽 남자축구 최종예선을 겸한다. 1차전에서 아랍에미리트(UAE)에 1-0으로 승리한 한국은 이로써 2승을 쌓았다. 같은 조의 일본도 UAE에 2-0으로 승리했다.

이로써 한국과 일본은 파리 올림픽 최종예선을 겸하는 이 대회에서 조기에 8강 진출을 확정했다. 한국은 22일 오후 10시 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 일본과 조별리그 최종 3차전을 치른다. 이 경기 결과에 따라 조 1위가 결정된다. 

1차전에서 후반 추가시간 머리로 극적인 결승골을 넣은 장신 스트라이커 이영준은 이번엔 발로 2골을 올리며 2경기 연속골을 기록했다. 도합 3골을 넣은 이영준은 2골의 사우디아라비아 아이만 야히야, 베트남 부이 비 하오를 제치고 대회 득점 랭킹 단독 선두로 뛰어올랐다.

한국은 중국과 U-23 대표팀 간 상대 전적에서 13승 3무 2패로 격차를 더 벌렸다. 중국은 2패로 탈락했다. 

황선홍호는 이영준이 원톱으로 나서고 왼쪽부터 엄지성(광주), 강상윤(수원FC), 강성진(서울)이 차례로 2선에 서는 4-2-3-1 전술로 중국에 맞섰다.

김민우(뒤셀도르프)와 백상훈(서울)이 중원을 책임졌고 조현택(김천), 변준수(광주), 서명관(부천), 황재원(대구)이 포백 수비라인을 구성했다. 골키퍼 장갑은 김정훈(전북)이 꼈다.

한국은 초반 공 점유율은 높았으나 상대 진영을 뚫어내기에는 유기적인 움직임이 부족했다.

위협적인 장면을 좀처럼 못 만들어내던 한국은 잦은 수비 실수로 중국에 결정적인 슈팅 기회까지 여러 차례 헌납했다.

전반 15분 한국의 패스 실수를 틈타 중국의 베람 압두웰리가 공을 빼앗아 문전까지 치달았고, 그의 슈팅은 골키퍼 김정훈에게 막혔다.

분위기를 탄 중국은 전반 21분과 24분에도 압두웰리가 좋은 득점 기회를 맞이했으나 슈팅이 골대 오른쪽으로 빗나가거나 다시 한번 김정훈의 선방에 막혀 아쉬움을 삼켰다.

밀리던 한국은 이영준과 강상윤의 기민한 플레이로 선제골을 합작하며 분위기를 일거에 뒤집었다.

전반 34분 강상윤이 침투 패스를 넘기자 골 지역 오른쪽에서 수비라인을 절묘하게 깨고 들어간 이영준이 날카로운 오른발 슈팅을 날려 골망을 출렁였다.

한국은 후반 초반 센터백 서명관이 허벅지 뒤 근육 부상으로 쓰러지는 악재를 맞았다. 후반 4분 서명관 대신 이태석(서울)이 투입돼 왼쪽 풀백으로 배치됐고, 조현택이 센터백을 맡았다.

한국은 후반 6분 강성진의 오른발 슈팅이 골대를 맞는 등 기세를 이어가는 듯했으나 이후 중국에 흐름을 내줬다.

그러자 황 감독은 후반 15분 강성진, 백상훈을 불러들이고 정상빈(미네소타), 이강희(경남)를 투입하는 변화를 줬다.

이번 대회 처음 출전한 정상빈이 오른쪽을 휘저으면서 한국은 다시 분위기를 가져갔고, 후반 24분 이영준의 발끝이 다시 번뜩였다.

이태석이 왼쪽에서 넘긴 땅볼 크로스를 골 지역 정면의 이영준이 강한 왼발 슈팅으로 마무리해 2-0을 만들었다.

1차전에서 이영준의 결승골을 어시스트한 이태석은 이로써 2경기 연속 도움을 기록했다.

2연패 위기에 몰린 중국은 1차전과 마찬가지로 골키퍼 위진용을 공격수로 교체 투입해 고공 플레이 득점을 노렸으나 효과는 없었다.

황 감독은 후반 47분 이영준 대신 장시영(울산)을, 엄지성 대신 홍윤상(포항)을 투입하며 경기를 마무리했다.

강종훈 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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