동해안더비. (C)프로축구연맹

[스포츠타임스=강종훈 기자] 울산과 포항의 올 시즌 두 번째 동해안 더비, 무서운 상승세의 대구, 물오른 득점 감각을 보이고 있는 라스(수원FC) 등 ‘하나원큐 K리그1 2021’ 18라운드에서 주목할만한 경기, 팀, 선수를 정리했다.

▲ 매치 오브 라운드 - 뜨거운 동해안 더비, ‘울산 VS 포항’

이번 라운드에서는 K리그에서 가장 뜨거운 라이벌전으로 불리는 동해안 더비가 열린다. 만날 때마다 치열한 승부를 펼쳐온 울산과 포항은 올 시즌 첫 맞대결에서 1-1 무승부를 기록했다. 양 팀이 지난 시즌 세 차례 맞대결에서 총 10골을 터뜨리며 화끈한 골 잔치를 벌인 것에 비하면 다소 아쉬운 결과였다.

하지만 이번에는 다르다. 양 팀 모두 물오른 공격력을 선보일 준비가 돼 있다.

홈팀 울산(1위, 승점 30)은 직전 17라운드에서 전북을 4-2로 꺾고 기세가 오를 대로 오른 상태다. 울산은 이날 경기에서 2019년 5월 이후 약 2년 만에 전북전 승리와 리그 선두 등극이라는 두 마리 토끼를 잡았다. 이날 김민준, 힌터제어, 불투이스, 이동준 등 다양한 선수의 발끝에서 득점이 터진 것도 긍정적이다.

이에 맞서는 포항(5위, 승점 24) 역시 직전 17라운드에서 수원FC를 상대로 4-3 승리를 거뒀다. 포항이 올 시즌 4골을 넣은 경기는 이날이 처음이다. 특히 해트트릭을 기록한 임상협은 올 시즌 벌써 6골 1도움으로 전성기 시절 득점력을 되찾은 모습이다.

양 팀은 지난 4라운드 맞대결에서 우열을 가리지 못한 만큼, 이번에는 반드시 승부를 내겠다는 각오다. 치열한 승부를 선보일 울산과 포항의 동해안 더비는 22일 오후 2시 40분 울산 문수축구경기장 열린다.

▲ 팀 오브 라운드 - 연승 행진은 끊겼지만 대구는 여전히 강하다

파죽의 6연승을 달리던 대구가 지난 라운드에서 수원을 상대로 1-1 무승부를 기록하며 연승 행진을 멈췄다. 비록 연승은 끝났지만, 대구는 1-0으로 지고 있던 경기를 후반 추가시간에 극적인 동점 골로 따라잡는 집념을 보였다. 어느덧 7경기 연속 무패를 이어가는 대구는 여전히 강하다.

올 시즌 초 대구는 6경기 만에 첫 승 신고를 하는 등 불안한 출발을 했으나, 중앙 수비수와 스트라이커를 모두 소화하는 주장 김진혁, 이근호-이용래 두 베테랑의 활약, 에드가의 4경기 연속 골 등에 힘입어 점차 좋은 흐름을 타기 시작했다. 이후 대구는 구단 역사상 최다 연승인 6연승을 달리며 단숨에 상위권까지 뛰어올랐다.

거침없는 대구는 이번 라운드에서 전북을 만난다. 양 팀의 지난 5라운드 맞대결에서는 전북이 3-2로 승리했지만, 시즌 초의 대구와 지금의 대구는 전혀 다른 모습이다. 또한 전북은 최근 뼈아픈 2연패를 당하며 주춤한 상황이다.

승리를 노리는 대구와 전북의 시즌 두 번째 맞대결은 23일 오후 7시 DGB대구은행파크에서 열린다.

▲ 플레이어 오브 라운드 - 물오른 득점 감각, 라스(수원FC)

라스의 득점포가 가동되자 수원FC의 공격력도 살아나고 있다.

지난 시즌 전북에서 K리그에 데뷔한 라스는 인상적인 모습을 보이지 못한 채 시즌 중에 수원FC로 둥지를 옮겼다. 이후 라스는 수원FC에서 5골 3도움을 올리며 수원FC의 1부 승격에 기여했다.

올 시즌 라스는 K리그1 무대에서 10라운드까지 1골에 그치며 아쉬움을 남겼지만, 이후 12라운드부터 15라운드까지 연속 골을 터뜨리며 물오른 득점력을 선보였다. 여기에 직전 경기인 17라운드에서도 1골을 추가하며 총 공격포인트 9개(6골 3도움)로 팀 내 공격포인트 1위에 올라있다.

라스는 득점 외에도 본인의 큰 키(197cm)를 활용해 상대 수비를 휘젓고 공중볼을 따내는 등 문전 앞에서 위협적인 공격수로 점차 거듭나고 있다. 라스의 활약에 힘입은 수원FC는 최하위를 탈출하고 8위(승점 17)까지 올라섰다.

이번 라운드에서 수원FC는 7위 인천(승점 18)을 만난다. 양 팀은 승점 1점 차로 순위경쟁을 다투는 만큼 이번 경기도 치열할 것으로 보인다.

한편 수원FC에 라스가 있다면, 인천에는 지난 경기에서 드디어 시즌 첫 득점에 성공한 무고사가 있어 두 스트라이커의 맞대결 또한 주목할 만 하다.

수원FC와 인천의 경기는 21일 오후 7시 30분 수원종합운동장에서 열린다.

< 하나원큐 K리그1 2021 18라운드 경기 일정 >

- 수원FC : 인천 (5월 21일 19시 30분 수원종합운동장, IB스포츠)

- 제주 : 성남 (5월 22일 14시 제주월드컵경기장, JTBC G&S)

- 울산 : 포항 (5월 22일 14시 40분 울산문수축구경기장, KBS, 스카이스포츠)

- 광주 : 수원 (5월 23일 16시 30분 광주축구전용구장, 스카이스포츠)

- 대구 : 전북 (5월 23일 19시 DGB대구은행파크, JTBC G&S)

- 강원 : 서울 (5월 23일 19시 춘천송암스포츠타운, 스카이스포츠)

강종훈 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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