밝은 모습으로 귀국하는 김하성 (영종도=연합뉴스)

김하성(샌디에이고 파드리스)이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 실버슬러거 유틸리티 부문 후보에 올랐다. 메이저리그 사무국은 3일(한국시간) 내셔널리그와 아메리칸리그 실버슬러거 후보를 공개했다. 

김하성은 코디 벨린저(시카고 컵스), 무키 베츠(LA 다저스), 스펜서 스티어(신시내티 레즈)와 함께 내셔널리그 유틸리티 후보로 선정됐다.

2루수 부문에서는 오지 올비스(애틀랜타 브레이브스), 루이스 아라레스(마이애미 말린스), 키텔 마르테(애리조나 다이아몬드백스)에게 밀려 후보로 뽑히지 못했지만, 지난해 신설한 유틸리티에서 후보로 이름을 올렸다.

실버슬러거는 포지션별 최고 공격력을 뽐낸 타자에게 주는 상이다. 아직 한국 선수 중에는 실버슬러거를 수상한 타자가 없다.

김하성은 올 시즌 타율 0.260 출루율 0.351, 장타율 0.398, 17홈런, 60타점, 38도루로 활약했다.

MLB닷컴은 "김하성은 올해 최고의 시즌을 보냈다"며 "샌디에이고 내야 전역을 누볐고, 도루 38개를 성공하는 동안 홈런 17개를 쳤다"며 후보 선정 배경을 밝혔다.

김하성은 '포지션별 최고 수비수'가 받는 골드글러브에서는 내셔널리그 2루수와 유틸리티 부문에서 후보에 올랐다. 이는 올 시즌 공격과 수비 모두에서 '빅리그 정상급 선수'로 인정받았다는 의미다.

골드글러브에서 김하성은 2루수 부문 니코 호너(시카고 컵스), 브라이슨 스토트(필라델피아 필리스), 유틸리티 부문 베츠, 한국계 선수 토미 에드먼(세인트루이스 카디널스)과 경쟁한다.

김하성의 실버슬러거 수상 가능성은 크지 않다. 타율 0.307, 26홈런, 97타점을 올린 벨린저, 타율 0.307, 39홈런, 107타점을 기록한 베츠가 김하성에게 앞서 있다.

하지만, 골드글러브 수상은 기대할만하다. 메이저리그 사무국은 6일 골드글러브, 10일 실버슬러거 수상자를 공개한다.

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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