우상혁..아시안게임 2회 연속 은메달 (항저우=연합뉴스)

우상혁(용인시청)이 무타즈 에사 바르심(카타르)과의 치열한 라이벌전 끝에 패해 항저우 아시안게임을 2위로 마쳤다.

우상혁은 4일 중국 저장성 항저우 올림픽 스포츠센터 주 경기장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ33을 넘어 2위를 차지했다.

바르심은 2ｍ35을 넘어 우상혁을 제치고 자신의 세 번째 아시안게임 금메달을 손에 넣었다.

고교생이던 2014년 인천 대회에서 2ｍ20으로 10위에 그친 우상혁은 2018년 자카르타·팔렘방에서 2ｍ28로 은메달을 따냈다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽(2ｍ35로 4위)을 기점으로 세계 최정상급 점퍼로 도약한 우상혁은 2022년 베오그라드 세계실내선수권대회 우승(2ｍ34), 유진 실외 세계선수권 2위(2ｍ35), 올해 다이아몬드리그 파이널 우승(2ｍ35) 등 한국 육상의 새 역사를 썼다.

5년 사이 아시아 정상권에서 세계 최정상급 점퍼로 올라선 우상혁은 항저우에서 개인 첫 아시안게임 금메달 획득을 노렸지만, '현역 최고' 바르심의 벽을 넘지 못했다.

장내 아나운서의 "2023 다이아몬드리그 파이널 챔피언"이라는 소개와 함께 두 팔을 들고 펄쩍 뛰며 스타디움에 들어선 우상혁은 실제 경기에서도 경쾌한 몸놀림으로 바를 넘었다.

이날 경기는 2ｍ00부터 시작했지만, 우상혁은 2ｍ00과 2ｍ10을 패스하고 2ｍ15에서 첫 점프를 했다. 2ｍ15을 1차 시기에 가볍게 넘은 우상혁은 2ｍ19, 2ｍ23, 2ｍ26, 2ｍ29도 첫 시도에서 성공했다.

바르심은 2ｍ19부터 경기를 시작했고, 2ｍ23, 2ｍ26, 2ｍ29를 실패 없이 넘었다. 바가 2ｍ31로 높아졌을 때, 남은 선수는 우상혁과 바르심, 신노 도모히로(일본) 3명뿐이었다.

우상혁과 바르심은 2ｍ31도 1차 시기에 넘었고, 신노가 1∼3차 시기에 모두 실패하면서 '우승을 향한 2파전'이 시작됐다.

2ｍ33도 우상혁과 바르심은 1차 시기에 성공했다. 두 명의 선수가 2ｍ33까지 한 번의 실패 없이 경기하는 건 세계선수권에서도 자주 볼 수 없는 명장면이다.

균열이 깨진 건 2ｍ35였다. 먼저 시도한 우상혁은 1차 시기에서 실패했지만, 바르심은 1차 시기에서 2ｍ35를 넘었다.

2ｍ35를 넘는 게 의미가 없어진 우상혁은 바를 자신의 실내 한국 기록(2ｍ36)보다 높은 2ｍ37로 높여 두 차례 시도했지만, 아쉽게 바를 건드렸다.

바르심은 2017 런던, 2019 도하, 2022 유진 세계선수권 3연패를 달성하고, 2020 도쿄 올림픽에서는 장마르코 탬베리(이탈리아)와 공동 1위에 오른 '현역 최고 점퍼'다.

아시안게임에서는 2010년 광저우와 2014년 인천에서 2연패를 달성했고, 2018년 자카르타·팔렘방 대회에는 발목 부상 여파로 결장했다.

바르심은 지난달 열린 다이아몬드리그 파이널 출전을 포기하며 아시안게임 준비에 전념했고, 원하던 금메달을 획득했다.

우상혁은 바르심과 '세계선수권급 경쟁'을 펼쳤지만, 마지막 고비를 넘지 못했다. 우상혁과 함께 결선에 출전한 최진우(울산스포츠과학고)는 2ｍ15로 10위를 했다.

이진원 기자  press@thesportstimes.co.kr

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