지난해 8월 25일 고양체육관에서 열린 고양캐롯점퍼스 프로농구단 창단식에서 KBL 김희옥 총재가 축사하고 있다. (C)KBL

남자프로농구를 주관하는 KBL은 16일 오전 7시 서울 논현동 KBL센터에서 이사회와 총회를 잇따라 열어 고양 데이원스포츠를 회원사에서 제명했다.

지난해 출범 이후 줄곧 재정적 문제를 일으키고 약속을 번번이 어긴 데이원은 4개월째 미지급된 선수단 연봉 등을 전날인 15일까지 말끔히 정리하고 앞으로의 구단 운영방안 등을 마련하기로 했으나, 또다시 약속을 지키지 못했다.

이에 따라 KBL은 데이원이 정상적으로 구단을 운영할 의사나 능력이 없다고 최종 결론을 내렸다. KBL은 데이원이 선수 연봉 체불 등을 해소하기는커녕 거짓과 무책임한 태도로 일관해 리그의 신뢰와 안정성을 크게 훼손했다고 밝혔다. 

그러나 KBL은 데이원 소속 선수 18명은 모두 보호하기로 했다. KBL은 부산광역시가 남자 프로농구단 유치 의사를 강하게 밝힌 점을 감안해 우선 부산시와 새로운 인수 기업 물색을 포함한 후속 방안을 적극 논의할 계획이다.

끝내 적절한 방안을 찾지 못하면 다음달 21일 경 데이원 소속 선수 18명 전원을 대상으로 특별드래프트를 실시할 예정이다. 구체적인 일자는 후속 작업 진전에 따라 변동될 수 있다고 덧붙였다. 특별드래프트가 시행되면 출범 이후 이어온 10구단 체제는 2023-2024시즌부터 9구단 체제로 바뀐다.

6월1일 이후 선수들 연봉은 KBL이 우선 지급하고, 추후 적절한 방법으로 환수할 계획이다. 어려움을 겪고 있는 선수들의 상황을 감안해 긴급생활자금도 대여키로 했다. 

특별드래프트는 동일한 확률로, 구단별 2명을 지명하는 방식으로 진행할 방침이며, 2023-2024시즌에 한해 샐러리캡, 등록정원 등에서 예외 적용된다. 일부 제기된 문제점은 추후 보완키로 했다.

이와 함께 KBL은 리그를 훼손하고 팬들을 실망시킨 데이원스포츠 경영총괄 박노하, 구단주이자 스포츠총괄 허재 공동대표에게 이번 사태에 상응한 행정적, 법률적 책임을 적극 물을 방침이다.

한편 KBL 김희옥 총재는 데이원 구단 제명과 관련해 입장문을 내고 “프로농구가 오랜 침체에서 벗어나 다시 튀어 오르고 있는 시점에서 이같은 상황을 맞게 돼 매우 안타깝고 유감스럽게 생각한다”면서 “그동안 데이원스포츠를 열성적으로 응원해주신 고양 팬들은 물론 모든 농구팬들과 관계인들에게도 유감스럽고 미안한 마음을 금할 수 없다”고 말했다.

또한 “후속조치를 상황에 맞게 성실히 진행하겠다”며 “리그의 안정성과 내실을 다지는 데 더욱 정진하고 노력하겠다”고 덧붙였다.

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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