[스포츠타임스=정현규 기자] 한화이글스가 2018 시즌 외국인 투수로 미국 출신의 좌완 제이슨 휠러(Jason Wheeler·만 26세)를 영입했다.

제이슨 휠러는 계약금 10만 달러, 연봉 47만 5,000달러 등 총액 57만 5,000달러에 사인했다.

한화는 ‘건강하고 젊은 선발투수’라는 확실한 외국인 투수 영입기준을 구축해 이에 부합하는 선수들을 지켜봤다. 그 결과 지난 12일 영입한 키버스 샘슨에 이어 제이슨 휠러까지 외국인 투수진 영입을 마무리했다.

1990년생인 제이슨 휠러는 신장 198㎝, 체중 116㎏의 우수한 신체조건과 안정된 제구력을 갖춘 투수로, 평균 구속 140㎞ 중반의 포심에 슬라이더, 체인지업까지 구사가 가능하다.

마이너리그 157경기 중 146경기에 선발투수로 출전해, 860이닝을 던지면서 삼진 619개를 잡아내는 동안 볼넷은 241개만 허용했다.

마이너리그에서 꾸준히 선발투수로 활약해 56승 40패, 평균자책점 3.74를 기록했고, 올해 5월 30일 미네소타 트윈스에서 메이저리그에 데뷔해 2경기를 불펜으로 뛰었다.

한화는 이닝 소화 능력이 기대되는 외국인 투수 영입을 마무리함으로써 내년 시즌 팀 투수진 전력 구성에 속도를 낼 수 있게 됐다.  

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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