사진=평창올림픽 조직위원회

[스포츠타임스=정현규 기자] 수도권과 강원도와 평창 더 빠르게 잇는 『광주-원주 제2영동고속도로』가 11월 10일 오후 3시 개통식을 갖고 11일 0시부터 차량 통행을 시작했다.

원주 방향 양평휴게소에서 진행된 이날 개통식에는 국토교통부 최정호 제2차관, 2018 평창동계올림픽 이희범 조직위원장, 최문순 강원도지사, 양복완 경기도부지사를 비롯해 국회의원, 지역주민, 시공 관계자 등 500여 명이 참석해 광주-원주 제2영동고속도로의 개통을 축하했다.

특히 이번 개통식에서는 도로가 지나는 경기도 광주와 양평, 여주 및 강원도 원주 지역 어린이들이 각 지역의 시화가 담긴 화분을 들고 입장하여 내빈과 함께 미래의 희망을 연출하는 세리머니를 펼치며 수도권 남동부 지역과 강원도 남부지역 발전의 촉매가 될 광주-원주 제2영동고속도로의 의미를 강조했다.

또한 평창올림픽 마스코트 수호랑과 반다비 공기 풍선 로봇이 등장하여 광주-원주 제2영동고속도로 개통을 축하하고 2018 평창동계올림픽 성공 개최를 염원하는 등 다양한 이벤트가 펼쳐졌다.

2011년 11월 착공 이후 5년(60개월) 만에 개통하는 광주-원주 제2영동고속도로는 경기도 광주와 강원도 원주를 잇는 총 길이 56.95km, 너비 23.4m의 왕복 4차선 친환경 고속도로로서 생태계 보존을 우선하고 자연 환경에 미치는 영향을 최소화해 건설했다.

광주-원주 제2영동고속도로는 11일 개통과 동시에 무정차 통행료 시스템을 도입하여 기존 민자고속도로 출구에서 중간 정산을 위해 정차해야 하는 번거로움을 해소하여 이용객 편의와 물류비 절감을 도모했다.

수도권과 강원도를 잇는 최단거리 고속도로로서 기존 영동고속도로보다 통행거리 15km 단축, 통행시간 23분 감소 효과가 예상된다. 서울 상일 나들목을 출발하여 원주까지 거리가 101km에서 86km로 줄어들어 약 54분이면 도착할 수 있다.   또한 최소운영수입보장(MRG) 제도를 과감하게 없앰으로써 통행료를 최장구간(광주-원주) 4,200원(승용차 1종 기준)으로 책정하여 합리적이라는 평가를 받고 있다.

오는 2018년 평창동계올림픽 진행 시 인천공항-수도권-평창을 잇는 최단거리 도로(총 252 km, 약 2시간 43분 소요)로서 평창올림픽 성공의 필수 요소인 교통 수송 분야에서 큰 역할을 할 것으로 기대된다

광주-원주 제2영동고속도로의 1일 예상 교통량이 약 58,390대~68,810대에 달할 것으로 예측되는 가운데 기존 영동고속도로의 교통량을 분산시킴으로써 호법·  여주·만종 분기점에 걸친 상습적인 지정체 구간 해소와 교통망 개선 효과가 있을 것으로 전망된다. 또한 연간 약 1,500억 원의 물류비 절감과 260억 원의 환경  개선 효과로 이어져 30년간 약 5조 원의 직간접 효과가 예상된다.

한편 3개의 분기점(경기광주, 신평, 원주)과 7개의 나들목을 갖춘 광주-원주 제2영동고속도로는 중부 내륙권을 지나는 중부내륙고속도로, 중앙고속도로, 영동고속도로와 바로 연결되며, 국도 3호선(성남-장호원 도로)과 37호선, 국지도 70호선, 88호선, 98호선, 지방도 349호선, 군도 7호선에서 편리하게 이용할 수 있다.

정현규 기자  chkrab@thesportstimes.co.kr

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