포효하는 러셀. [KOVO 제공]

[스포츠타임스=인천, 홍성욱 기자] 러셀의 활약이 코트를 수놓았다. 대한항공이 7연승을 내달리며 순항고도에 진입했다. 지금까지가 상승행진이었다면 이제부터는 잘 유지하는 일만 남았다.

대한항공은 25일 홈코트인 인천 계양체육관에서 펼쳐진 진에어 2025-2026 V-리그 KB손해보험과의 2라운드 경기에서 세트스코어 3-0(25-19, 25-23, 25-22) 완승을 거뒀다.

이 승리로 7연승 질주를 이어간 대한항공은 8승 1패 승점 22점으로 선두를 질주했다. 또한 지난 10월 26일 1라운드 맞대결 1-3 패배도 깔끔하게 설욕했다.

반면 연패에 빠진 KB손해보험은 6승 4패 승점 19점으로 2위를 기록했다.

경기는 대한항공의 페이스로 출발해 싱겁게 끝났다. 1세트 9-9 동점에서 러셀의 강력한 백어택 득점으로 대한항공이 리드를 시작했다. 러셀은 나경복의 공격을 두 차례 연속 차단하며 포효했다. KB손해보험 차영석의 속공은 네트를 때렸다. 스코어는 13-9로 벌어졌다.

러셀의 활약은 이어졌다. 이어진 16-13에서 연속 스파이크 서브 득점으로 18-13을 전광판에 새겼다.

1세트는 대한항공이 손쉽게 따냈다. 러셀의 백어택, 최준혁의 속공 득점까지 더해졌다.

2세트는 세트 후반까지 접전이 펼쳐졌다. 대한항공이 먼저 앞서가면 KB손해보험이 따라붙는 흐름이었다. 22-21에서 대한항공이 러셀의 백어택 득점으로 1점을 앞섰다. 하지만 교체 투입된 김선호의 서브가 네트를 넘지 못했다.

다시 1점 차 접전 상황에서 대한항공은 러셀이 백어택 득점을 올리며 24-22 세트포인트로 이끌었다.

KB손해보험은 나경복의 백어택 득점으로 맞불을 놨다. 스코어는 24-23이 됐다.

세트 마무리 기회를 잡은 대한항공은 임성진의 강서브를 정지석이 정확하게 받아올렸고, 한선수의 세트 이후 러셀의 마지막 득점으로 다시 한 번 세트를 따냈다.

3세트. 이번에는 KB손해보험이 초반부터 힘을 냈다. 비예나의 후위 득점, 임성진의 전위 득점, 우상조의 속공 득점으로 7-5 리드를 잡았고, 나경복의 두 차례 블로킹 득점으로 12-6 더블스코어 차로 앞서기 시작했다.

비예나의 후위 강타로 16-9 상황에서 두 번째 테크니컬 타임아웃으로 접어들었다.

이후 대한항공의 추격전이 펼쳐졌다. 정지석의 퀵오픈 득점, KB 황택의의 네트터치 범실, 정지석의 블로킹 득점으로 묶어 연속 3득점하며 12-16까지 간극을 좁혔다.

작전 시간 이후에도 대한항공은 김민재의 블로킹 득점으로 추격의 고삐를 당겼다. KB 임성진의 왼쪽 강타는 아웃됐다.

KB손해보험은 우물쭈물하다 공을 걷어올리는 범실을 범했다. 이후 KB는 황택의 세터와 비예나를 불러들이고 이현승 세터와 야쿱을 투입했다.

하지만 대한항공은 정지석의 퀵오픈 득점으로 동점에 성공했고, 이어진 랠리에서도 정지석의 득점으로 17-16 역전에 성공했다. 남자부 경기에서 좀처럼 보기 힘든 연속 8득점이 나오며 흐름을 가져오는 대한항공이었다. 특히 러셀의 강하고 날카로운 서브가 상대 진영을 흔들면서 역전이 가능했다.

대한항공은 교체 투입된 임재영의 블로킹 득점까지 더해지며 19-17 리드를 잡았다. KB손해보험은 임성진의 득점으로 추격했다. 임성진은 다시 한 번 후위에서 강타를 뿜어냈다. 

이어진 랠리에서 대한항공 러셀의 강타가 최초 아웃 판정을 받아 22-22 동점이 되는 듯 했지만 대한항공 헤난 감독은 비디오 판독을 신청해 터치 아웃 득점을 찾아왔다. 스코어는 23-21이 됐다. 

승기를 잡은 대한항공은 러셀의 강타에 이은 스파이크 서브 득점으로 경기를 마무리 지었다. 

러셀은 25점을 올리는 동시에 트리플크라운까지 달성하며 승리의 주역이 됐다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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