마이클 아히를 지명하는 삼성화재 김상우 감독. (C)KOVO

스포츠타임스가 2025-2026시즌 개막을 5개월 앞둔 시점에서 감독 인터뷰를 연재합니다.

현재 남녀부 14개 구단은 2024-2025시즌 종료 이후 FA(프리에이전트) 계약 및 보상절차를 마무리했습니다. 이어 가장 중요한 아시아쿼터 선수에 이어 외국인선수 선발까지 마무리했습니다.

시즌에 앞선 전력 보강 중 굵직한 세 단계를 마친 시점에서 감독들은 어떤 생각을 하고 있을까요.

올해 외국인선수 트라이아웃 및 드래프트가 열린 이스탄불 현지에서 스포츠타임스가 감독 14명을 직접 만나 전력 보강 상황에 대해 묻고 답을 듣는 시간을 가졌습니다. 지금은 출발 선상이라 모든 감독들이 미소 속에 희망을 그리는 상황이었습니다.

연재 순서는 지난 시즌 최종 성적순입니다. <편집자주>

[감독 인터뷰](9) 삼성화재 김상우 감독

삼성화재는 이번 시즌 변화가 많은 구단 중 하나다.

우선 아시아쿼터 드래프트에서 전체 4순위로 호주 출신 세터 알시딥 싱 도산(204cm)을 뽑았다. 이 선택에 모두가 주목하고 있다. 과연 어떤 결과를 가져올 것인지 주목된다.

FA(프리에이전트) 시장에선 주전 아웃사이드히터 김정호가 한국전력으로 이적했지만 우리카드 소속이던 송명근을 영입하며 자리를 대신하도록 했다. 아웃사이드히터 이시몬을 보상선수로 내준 점은 아쉬움으로 남았지만 미들블로커 박찬웅을 보상선수로 지명하며 중원을 보강한 점은 눈에 들어온다.

무엇보다 방점을 찍은 건 외국인선수다. 삼성화재는 전제 6순위로 지난 시즌 우리카드에서 활약했던 아포짓스파이커 마이클 아히(네덜란드/195cm)를 지명했다.

김상우 감독은 “고민을 많이 했다. 그런 가운데 후보군에 있던 선수를 선발했다. 6순위지만 만족한다”라고 말했다.

아히에 눈독을 들인 구단은 여럿 있었다. 문제는 아히의 부상 이후 회복 상태에 대한 궁금증이었다. 이는 이스탄불 현장에서 확인할 수 있었다. 김상우 감독 또한 고개를 끄덕였다.

김 감독은 “부상이 없어야 한다는 점이 중요했다. 현재는 아픈 곳이 없다고 확인했다. 트라이아웃 현장에서 본 아히는 지난 시즌 부상 전 파이팅 넘치는 모습보다 업그레이드된 상태였다”라고 말했다.

이어 “이틀 동안 지켜보면서 아히의 부상 문제 없다고 판단했다. 반면 V-리그 경험이 없는 선수들에는 물음표가 달렸다. 검증된 선수로 가는 것이 좋다고 생각했다”라고 말했다.

하지만 트라이아웃 제도에 대한 김상우 감독의 생각은 분명했다. 그는 “이 제도에 한계가 온 것 같다. 처음에는 좋은 선수들이 서류를 제출하지만 결국 다 빠져나간다. 재계약을 제외한 3~4명 선수를 뽑는 것도 쉽지 않은 부분이 있다”라고 말했다.

삼성화재는 새 시즌 코트에 서는 주전 라인업에 큰 변화가 예상된다. 특히 아히와 함께 아시아쿼터로 선발한 도산 세터의 호흡이 궁금한 부분이다.

김상우 감독은 “선수들이 뭉쳐야 한다. 지난 시즌과는 구성원이 확연히 달라졌다. 지금은 여러 조합을 구상하는 단계다. 본격적인 훈련을 진행하면서 조합을 맞춰갈 것이다. 일단 국내선수들이 훈련을 통해 준비를 잘해나가는 가운데 아시아쿼터와 외국인선수가 합류해 조직력을 완성시킬 수 있도록 하겠다”라고 차분하게 말했다.

그 어느 때보다 기대감이 큰 삼성화재다. 김상우 감독 또한 이번 시즌에 대한 희망을 크게 품고 있었다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

<저작권자 © 스포츠타임스, 무단 전재 및 재배포 금지>