강성형 감독. (C)KOVO

스포츠타임스가 2025-2026시즌 개막을 5개월 앞둔 시점에서 감독 인터뷰를 연재합니다.

현재 남녀부 14개 구단은 2024-2025시즌 종료 이후 FA(프리에이전트) 계약 및 보상절차를 마무리했습니다. 이어 가장 중요한 아시아쿼터 선수에 이어 외국인선수 선발까지 마무리했습니다.

시즌에 앞선 전력 보강 중 굵직한 세 단계를 마친 시점에서 감독들은 어떤 생각을 하고 있을까요.

올해 외국인선수 트라이아웃 및 드래프트가 열린 이스탄불 현지에서 스포츠타임스가 감독 14명을 직접 만나 전력 보강 상황에 대해 묻고 답을 듣는 시간을 가졌습니다. 지금은 출발 선상이라 모든 감독들이 미소 속에 희망을 그리는 상황이었습니다.

연재 순서는 지난 시즌 최종 성적순입니다. <편집자주>

[감독 인터뷰](6) 현대건설 강성형 감독

현대건설은 지난 시즌이 못내 아쉬웠다. 디펜딩챔피언으로 시즌을 시작했고, 베스트7이 동일했기에 현상유지만 잘한다면 다시 한 번 우승을 노릴 수 있는 상황이었다.

하지만 팀의 살림꾼 위파위가 부상으로 이탈하면서 전력은 흔들렸다. 모마와 김다인 세터의 호흡도 삐그덕거렸다.

이미 우승을 합작했던 선수들이었는데 “맞춰가고 있다”라는 얘기가 계속 나왔다.

결국 시즌이 끝난 이후 현대건설은 ‘변화’를 선택했다. 아시아쿼터에선 6순위로 일본 출신 아웃사이드히터 자스티스 야구치를 선발했다. 이 선수가 어느 정도 역할을 해줄것인지는 미지수지만 주전 한 자리를 감당해줘야 톱니바퀴가 원활하게 돌아가게 된다.

변화의 폭은 커졌다. 현대건설은 외국인선수 모마 카드를 접고, 전체 3순위 행운을 얻어 미국 출신 아포짓스파이커 카리 가이스버거(196cm)를 뽑았다.

이 선택에 대한 의견은 이스탄불 현장에서 갈렸다. 우선 강성형 감독은 “신장이 좋고, 블로킹 높이가 상당했다. 구력이 길지는 않지만 인상적인 활약을 펼쳤다. 하루만 플레이를 하고 일정 때문에 돌아갔지만 눈에 들어오는 선수였다”라고 말했다.

현장에서 가이스버거를 지켜본 7개 구단 관계자들 가운데 4개 구단은 가능성을 높이 샀다. 충분히 V-리그에서 통할 것이라는 의견을 피력하기도 했다. 하지만 3개 구단의 평가는 냉정했다.

가이스버거가 어떤 활약을 펼칠 것인지에 따라 구단별 평가 또한 정답 혹은 오답으로 갈릴 듯 싶다.

강성현 감독은 “이번에 뽑힌 선수들 모두를 놓고 고민했다. 페퍼로 간 웨더링튼 또한 파워면에서 눈에 들어온 선수였다”라고 말했다. 두 명을 놓고 고민하다 웨더링튼이 지명되면서 가이스버거로 틀게됐다는 것.

강성형 감독은 “모마는 오랜 기간 V-리그에서 뛰면서 노출됐다. 또한 우리 팀 입장에선 세터가 높게 올려주는 게 버거웠다”라고 교체 배경을 설명했다.

변화가 필요한 시점에서 새로운 선수를 통해 분위기 전환에 나서는 현대건설이었다.

외국인선수와 아시아쿼터 선수 외에도 국내 선수 라인업에서도 변화가 눈에 들어오는 현대건설이다. 내부 FA(프리에이전트) 가운데 미들블로커 이다현은 흥국생명으로, 아웃사이드히터 고예림은 페퍼저축은행으로 각각 이적했다.

현대건설은 페퍼저축은행에서 보상선수로 이예림을 지명했다. 이예림이 팀에서 담당하는 영역 또한 이전보다 커지는 상황.

강성형 감독은 “팀에 변화가 커진 만큼 새로운 조합을 만드는 게 중요해졌다. 새로 모여 훈련을 하면서 분위기를 만들어가겠다”라며 의지를 보였다.

두 시즌 동안 같은 멤버로 리그에 나섰던 현대건설, 챔프전 우승과 플레이오프 진출이라는 성과속에 새 시즌은 전혀 새로운 조합으로 코트에 나서게 됐다. 새로운 현대건설이 기대되는 상황이다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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