경기 승리 후 환호하는 대한항공 선수들. (C)KOVO

대한항공이 KB손해보험을 누르고 8시즌 연속 챔피언결정전 진출에 성공했다.

대한항공은 30일 의정부 경민대체육관에서 펼쳐진 도드람 2024-2025 V-리그 남자부 플레이오프 최종 3차전에서 KB손해보험에 세트스코어 3-0(25-20, 25-20, 28-26) 승리를 거뒀다.

이 승리로 대한항공은 플레이오프 1차전 패배 이후 2차전과 3차전을 따내는 저력을 펼쳐보이며 챔피언결정전에 진출했다. 

이번 시리즈는 '유광우 시리즈'로 배구 역사의 한 페이지를 장식하게 됐다. 1처전 선발은 한선수였지만 1세트와 2세트를 내준 뒤, 토미 감독이 3세트부터 유광우를 기용했다. 

대한항공은 2세트를 25-18로 따냈고, 4세트는 27-29로 내줬지만 경기 주도권을 움켜쥘 수 있었다. 

2차전과 3차전은 유광우가 홀로 대한항공을 조율했다. KB손해보험 아폰소 감독 또한 1차전에 유광우 세터가 선발로 나올 것을 준비했었다. 유광우의 조율 능력과 컨디션을 지켜본 뒤 내린 결론이기도 했다. 

대한항공이 챔피언결정전에 진출함에 따라 메인 세터도 유광우로 바뀔 전망이다. 지금까지는 한선수 체제에서 유광우가 경기 흐름을 바꾸는 역할이었다면 지금은 유광우가 운영하는 체제라는 얘기다. 

과거 대한항공은 2017-2018시즌 PO에서 삼성화재에 1차전을 내주고 2·3차전에서 승리해 챔피언결정전에 진출했고, 7시즌 만에 'PO 역스윕'에 성공한 바 있다.

PO 3차전에서 승리하면서 대한항공은 2016-2017시즌부터 시작한 연속 챔피언결정전 진출 행진을 8시즌으로 늘렸다.

2019-2020시즌은 신종 코로나바이러스 감염증 여파로 포스트시즌이 개최되지 않았다.

2020-2021시즌부터 지난 시즌까지 4시즌 연속 통합우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)을 차지한 대한항공은 2024-2025시즌 정규리그에서 3위에 머물러 5시즌 연속 통합우승 달성에는 실패했다. 하지만 챔피언결정전 5연패에는 도전할 수 있게 됐다.

대한항공은 정규리그 1위 현대캐피탈과 4월 1일부터 격일로 5전 3승제의 챔피언결정전을 치른다.

2021-2022시즌 이후 3년 만의 챔피언결정전 진출과 첫 우승을 노렸던 KB손해보험은 PO의 벽을 넘지 못했다.

PO 3차전에서 대한항공은 정규리그 막판에 영입한 외국인 공격수 카일 러셀(22점)과 정지석(10점)의 날개 공격, 미들 블로커 김민재(11점)의 속공으로 활로를 뚫었다.

KB손해보험 나경복(16점), 아시아 쿼터 모하메드 야쿱(13점)이 분전했지만, 정규리그 득점 1위 안드레스 비예나(10점)는 대한항공의 집중 견제를 뚫지 못했다. 비예나의 공격 성공률은 34.78%에 그쳤다.

1세트 3-2에서 대한항공은 김민재의 속공, 랠리 끝에 터진 러셀의 오픈 공격, 정한용의 퀵 오픈으로 6-2로 달아나며 기선을 제압했다.

7-4에서는 최준혁의 속공 득점에 이어 정지석이 비예나의 오픈 공격을 블로킹하며 기세를 올렸다. 최준혁도 비예나의 오픈 공격을 가로막아 대한항공이 10-4로 앞섰다.

18-13에서 정지석이 비예나의 퀵 오픈을 단독 블로킹하면서, 1세트 승부의 추가 대한항공 쪽으로 완전히 기울었다.

2세트에서는 대한항공의 뒷심이 돋보였다. 18-16에서 비예나의 서브 범실로 행운의 점수를 뽑은 대한항공은 랠리 끝에 정지석이 오픈 공격에 성공해 20점 고지를 먼저 밟았다.

21-18에서는 상대 이준영의 서브 범실로 또 한 점을 추가했고, 김민재의 서브 에이스로 22-18까지 도망가며 승기를 굳혔다.

KB손해보험은 승부를 되돌리고자 안간힘을 썼다. 3세트에서는 19-15로 앞서기도 했다.

하지만 대한항공은 상대 세터 황택의의 서브 범실, 러셀의 오픈 공격에 이어 김민재가 비예나의 오픈 공격을 블로킹하면서 연속 3득점 해 18-19로 추격했다.

19-21에서는 정한용의 퀵 오픈은 코트 위에 꽂히고, 야쿱은 공격 범실을 하면서 21-21 동점이 됐다.

정지석이 23-23에서 비예나의 후위 공격을 블로킹하면서 대한항공은 24-23으로 역전했다. KB손해보험이 나경복의 퀵 오픈으로 반격해 3세트는 듀스로 흘렀다.

대한항공은 26-26에서 러셀의 퀵 오픈으로 앞섰고, 최준혁이 나경복의 후위 공격을 블로킹하며 PO를 끝냈다.

대한항공 유광우가 토스를 하고 있다.(C)KOVO

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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