환호하는 김연경. (C)KOVO

흥국생명이 사흘 만에 다시 만난 정관장에 승리하며 선두 독주 체제를 이었다.

흥국생명은 2일 홈코트인 인천 삼산월드체육관에서 펼쳐진 도드람 2024-2025 V-리그 정관장과의 5라운드 경기에서 세트스코어 3-1(25-21, 22-25, 25-10, 25-23)로 승리했다.

개막 14연승을 달리다가 지난해 12월 17일 정관장과 맞대결에서 패한 뒤 잠시 부진에 빠지기도 했던 흥국생명은 지난달 30일 정관장전 세트 점수 3-2 승리에 이어 사흘 만의 재대결도 승리했다.

흥국생명은 이번 시즌 포스트시즌 진출이 유력한 '3강' 정관장을 상대로 시즌 전적 4승 1패의 우위를 이어갔다.

이날 승리로 흥국생명은 여자부 가운데 가장 먼저 20승(5패) 고지에 올랐다. 또한 귀중한 승점 3을 추가해 2위 현대건설(16승 8패, 승점 50)과 격차를 승점 8, 3위 정관장(17승 8패, 승점 47)과 격차를 승점 11로 벌렸다.

흥국생명은 이날 김연경이 공수 양면에서 맹활약한 가운데 신예 거포 정윤주가 그 뒤를 받쳤다. 김연경은 양 팀 최다 24득점을 불태웠고, 정윤주도 18점을 거들어 둘이 42점을 합작했다.

반면 13연승을 질주하다가 지난달 30일 흥국생명전에서 패해 연승이 중단됐던 정관장은 이날 맞대결도 패해 2연패에 빠졌다.

3위 정관장과 4위 IBK기업은행(12승 13패, 승점 37)의 격차는 승점 10이다.

정관장이 자랑하는 메가와 부키리치 쌍포는 43점을 합작했으나 팀 패배를 막지 못했다.

흥국생명은 1세트 김연경과 정윤주가 쌍포를 가동한 가운데 세트 막판 정관장의 추격을 뿌리치고 먼저 웃었다.

1세트 한때 17-10으로 앞서가다가 22-20까지 추격을 허용했으나 상대 서브 범실과 더블 콘택트로 세트 포인트에 도달했다. 그리고 김연경이 해결사로 등장해 퀵오픈으로 1세트 마침표를 찍었다.

2세트에는 전반적으로 팀 공격 성공률 자체가 내려간 가운데 정관장에 세트를 내준 흥국생명은 3세트 전열을 정비한 뒤 압도적인 모습을 보였다.

김연경과 정윤주의 강타와 이고은의 적절한 볼 배분을 앞세워 17-5까지 앞서갔고, 세트 막판에는 김연경과 피치를 벤치로 불러들이는 체력 안배까지 하면서 3세트를 25-10으로 쉽게 잡았다.

마지막이 된 4세트에서 흥국생명은 수비의 힘으로 짜릿한 역전승을 낚았다. 14-18로 끌려가던 흥국생명은 상대 범실 2개와 정윤주의 블로킹 득점으로 1점 차까지 추격했다.

18-19에서는 신연경과 김연경, 다시 신연경이 몸을 날리는 디그로 공을 끝까지 살려내 상대 범실을 유도하며 동점을 만들었다.

결국 흥국생명은 21-22에서 김연경의 3연속 득점으로 매치 포인트를 만들었고, 마지막 득점까지 김연경이 책임졌다.

이날 삼산월드체육관은 휴일을 맞아 열린 두 팀의 빅매치에 6,040명 만원관중이 입장해 뜨거운 열기를 뿜어냈다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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