[스포츠타임스=니시노미야(일본), 홍성욱 기자] 이대호의 홈런 한 방이 소프트뱅크를 살렸다. 이대호가 4번 타자의 존재감을 재팬시리즈 2차전에서 유감없이 발휘하며 팀에 귀중한 승리를 안겼다. 승부는 1승1패 원점으로 돌아갔다. 오승환은 등판하지 않았다.

이대호의 홈런 한 방이 승리에 결정적인 역할을 했다. 이대호는 26일 일본 효고현 니시노미야시 한신고시엔구장에서 열린 2014 일본프로야구 재팬시리즈 한신과의 2차전에서 4회초 한신 선발 노미 아츠시의 131km 슬라이더를 그대로 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 솔로 홈런으로 연결시켰다.

1-0 살얼음판 리드가 2-0으로 벌어지며 마운드와 수비가 여유를 찾을 수 있는 귀중한 추가점이었다.

이대호는 첫 타석에서는 병살타로 물러났다. 1회초 선두 야나기타 유키의 중전안타와 3번 우치카와 세이치의 좌전안타로 손쉽게 선취점을 뽑은 뒤, 1사 1루에서 타석에 들어섰지만 6-4-3으로 이어지는 병살타로 물러났다. 아쉬움이 남았다.

그러나 두 번째 타석에서 멋진 홈런으로 만회는 물론이고, 이름값을 톡톡히 했다. 이대호는 경기 중 홍보팀과의 인터뷰에서 “구종은 슬라이더였다. 파울이 될까 걱정을 했는데, 홈런이 돼 다행이다. 중요한 추가점을 내 기쁘다”라고 말했다.

이대호는 수비에서도 최고의 활약을 펼쳤다. 수비 요정 이대호가 떠올려질 만큼 큰 활약이었다. 8회말 1사 1루에서 후지이 아키히토가 친 1루 선상을 타고 흐르는 빨랫줄 타구를 다이빙캐치로 걷어냈다. 만일 이 타구가 빠졌다면 2-2 동점과 함께 역전 위기에 몰리는 상황이었다.

이대호의 그림 같은 수비가 나오자 관중석에서는 그저 놀랍다고 할 만큼 탄성이 울려퍼졌고, 소프트뱅크 벤치에서는 아키야마 감독과 코치들이 손을 머리위로 올려 이대호에게 박수를 보내는 진풍경이 벌어졌다.

이대호는 6회 세 번째 타석에서는 우익수플라이로 물러났고, 9회 네 번째 타석에서는 삼진을 기록하며 4타수 1안타 1타점 1득점을 기록했다.

소프트뱅크가 승리할 수 있었던 건 이대호의 맹활약과 더불어 선발 다케다 쇼타의 역투가 조화를 이룬 덕분이다. 다케다는 구석을 찌르는 제구를 바탕으로 147km에 이르는 직구를 함께 던지며 한신 타선을 요리했다.

시즌 중에 한 차례도 상대하지 않았기에 한신 타선은 다케다의 공에 쉽게 적응하지 못했다. 5회까지 퍼펙트로 완벽하게 눌렸다. 6회 2사까지 퍼펙트게임이 이어지자 한신 팬들은 초조해했다. 결국 와다 감독은 선발 노미 아츠시 타순에 대타 가노 게이스케를 냈다. 가노는 좌전안타로 팀을 퍼펙트 위기에서 탈출시켰다.

4만7천여 한신 팬들은 열렬히 환호했다. 이어 1번 니시오카의 우익선상을 타고 흐르는 1타점 적시 2루타가 터지며 1-2로 추격하자 옆 사람 소리도 들리지 않을 만큼 큰 함성이 고시엔에 메아리쳤다. 앰프 응원을 금지하는 고시엔구장이지만 함성소리가 뭉쳐지면서 귀를 찌르는 굉음이 만들어졌다. 그러나 열화와 같은 응원에도 추격은 거기까지였다. 2번 우에모토가 2루 땅볼로 아웃되며 동점기회가 무산된 것.

한신의 추격은 더 이상 이어지지 못했다. 소프트뱅크는 7이닝 1실점(5피안타 1볼넷 5탈삼진)으로 호투한 승리투수 다케다에 이어 8회 이가라시 료타가 1이닝을 책임졌고, 마지막 9회는 마무리 데니스 사파테가 올라와 세이브를 기록하며 경기를 마무리했다.

이로써 1승1패로 승부는 원점으로 돌아갔다. 소프트뱅크와 한신은 내일 이동일 휴식을 가진 뒤, 28일 후쿠오카 야후오크돔에서 3차전을 갖는다.

홍성욱 기자 mark@thesportstimes.co.kr

[사진=이대호. OSEN 이대선 기자]

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