대한체육회 전경. [연합뉴스]

불행한 사고로 의식불명 상태에서 깨어나지 못하고 있는 중학생 복싱 선수의 가족을 향해 대한민국 체육을 총괄하는 대한체육회 사무총장이 부적절한 발언을 해 파문이 일고 있다.

병상에서 8개월째 사투를 벌이는 자식을 지켜보는 부모의 가슴에 대못을 박은 격이다.

전남 무안군의 한 중학교에 재학 중인 A 군은 작년 9월 제주 서귀포에서 열린 제55회 대통령배 전국시도복싱대회 경기 도중 펀치를 맞고 쓰러져 의식을 잃었다.

당시 현장에는 119구급차가 아닌 사설 구급차가 대기 중이었고, 이송 과정에서 구급차가 길을 헤매는 등 응급 대처가 미흡해 '골든 타임'을 놓쳤다는 논란이 일었다.

서귀포의료원으로 옮겨져 수술받은 A 군은 8개월이 지난 지금까지도 의식을 찾지 못하고 있다.

제주 경찰은 이 사고와 관련해 지난해 대한복싱협회 관계자를 입건해 수사 중이다.

대한복싱연맹도 문제지만, 상급 단체인 대한체육회의 태도도 비판을 피하기 힘들다.

사고 직후 A 군 부모에게 "100% 책임지겠다"던 김나미 대한체육회 사무총장은 이후 입장을 바꿔 지원을 거부하고 부적절한 발언을 했다.

목포 MBC가 보도한 녹취록에 따르면 김 사무총장은 A 군의 상태와 관련해 "아이는 처음부터 가능성이 없었다. 이미 뇌사다. 이제는 깨어날 수 있는 확률이…"라며 의료진도 함부로 단정 짓지 못하는 상태를 규정했다.

나아가 "저희는 정말 그런 거 하고 비교하고 싶지는 않지만, 마라톤 대회에서 사고로 한 사람이 죽었는데 가족들이 장기 기증을 했다"며 장기 기증을 암시하는 듯한 발언까지 했다.

또한 피해 부모가 만일의 상황을 대비해 대화를 녹음하려 하자 "아들 이렇게 된 걸로 뭔가 한밑천 잡으려고 하는 건가 할 정도로 굉장히 기분 나빴다"는 언사까지 내뱉었다.

논란이 걷잡을 수 없이 커지자, 제6회 산야 아시아비치경기대회 참석차 해외 출장 중이던 유승민 대한체육회장은 일정을 앞당겨 귀국하기로 했다.

대한체육회는 "사무총장의 인터뷰 과정에서 나온 부적절한 발언은 어떠한 이유로도 정당화될 수 없으며, 매우 중대한 문제임을 엄중히 인식하고 있다"고 고개를 숙였다.

체육회는 이어 "유승민 회장이 귀국 즉시 선수와 부모님을 직접 찾아 진심 어린 사과를 드리고, 선수의 완쾌를 위해 체육회가 할 수 있는 모든 방안을 강구할 것"이라며, 올해 안으로 종목별 스포츠 안전 매뉴얼을 개발해 시행하겠다고 덧붙였다.

아울러 체육회는 "올해 중 종목별 스포츠 안전 매뉴얼을 개발해 안전한 체육행사 기준을 마련하고 시행해 나갈 것"이라고 약속했다. 

홍성욱 기자  mark@thesportstimes.co.kr

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