득점 이후 동료들과 하이파이브를 나누는 다저스 김혜성. [AP=연합뉴스]

다시 기회가 찾아왔다. 미국 프로야구(MLB) LA 다저스 김혜성이 메이저리그로 복귀했다.

다저스 구단은 5일(현지시간) 유격수 무키 베츠를 부상자 명단에 올리는 동시에 트리플A 오클라호마시티에서 뛰고 있는 김혜성을 콜업했다.

AP통신에 따르면 데이브 로버츠 다저스 감독은 베츠가 복귀할 때까지 김혜성과 미겔 로하스가 유격수를 나눠 맡을 가능성이 크다고 전했다. 좌타자인 김혜성과 우타자인 로하스가 번갈아 기회를 받을 전망이다.

김혜성은 5일 워싱턴DC 내셔널스파크에서 열린 내셔널스와의 원정 경기에 동행했다. 이날 경기에는 로하스가 유격수로 선발 출전했다.

로버츠 감독은 김혜성이 6일부터 시작되는 토론토 블루제이스와의 원정 3연전에서 2경기에 선발로 나설 가능성이 크다고 언급했다. 

로버츠 감독은 김혜성에 대해 "좋은 수비와 함께 타석에서도 좋은 모습을 보여주고, 볼넷 기회가 왔을 때 걸어 나가는 걸 기대한다"고 말했다.

김혜성은 MLB 첫 시즌이었던 지난해 71경기에 출전해 타율 0.280에 3홈런, 17타점, 13도루를 기록했고, 월드시리즈에도 출전했다.

2년차인 올해 시범경기에서 김혜성은 4할대 타율을 기록하며 기대감을 높였지만 월드베이스볼클래식(WBC) 기간 다소 타격감이 떨어졌다는 평가 속에 MLB 개막 엔트리에 포함되지 못했다.

마이너리그에서 시즌을 시작한 김혜성은 트리플A 6경기에서 타율 0.346, OPS 0.823을 기록했다.

다저스의 주전 유격수인 베츠는 지난 4일 워싱턴 DC 내셔널스 파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와의 원정경기 도중 허리 통증으로 1회에 교체아웃된 뒤 오른쪽 복사근 염좌 진단을 받았다.

로버츠 감독은 베츠의 공백이 4∼6주보다는 짧기를 희망한다고 말했다. 

베츠의 공백 기간이 김혜성에게는 기회가 될 전망이다. 

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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