이정후가 슬라이딩 캐치를 하고 있다. [Imagn Images=연합뉴스]

2026시즌 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 우익수로 뛰게 될 이정후가 본격적인 스프링캠프 훈련에 들어가면서 "팀을 더 좋게 만드는 일이라면 뭐든 할 거예요. 저는 항상 팀을 우선시 해 왔습니다"라고 말했다.

MLB닷컴은 14일(한국시간) 이번 시즌 중견수에서 우익수로 포지션을 바꾼 이정후의 소식을 전했다.

이정후는 소속팀 샌프란시스코가 중견수 해리슨 베이더를 영입하면서 우익수로 포지션이 변경됐다.

이정후는 MLB에서 우익수로 뛴 적은 없지만 토니 바이텔로 감독, 잭 미나시안 단장과 대화를 통해 이 결정을 확인했다. 

이정후는 "베이더가 합류하면 외야진이 훨씬 강해질 거라는 걸 알고 있다"며 "우익수로 옮기겠다는 결정이 어렵진 않았다. KBO리그 시절에도 우익수를 맡은 적이 있었다. 팀에 도움이 된다면 무엇이든 할 것"이라고 말했다.

샌프란시스코 역시 우익수 이정후의 활약을 기대한다. 바이텔로 감독은 "이정후가 열린 태도를 보이며 훈련에 임하는 게 매우 중요하다"며 "우리 홈구장은 독특하기 때문에 그가 원래 중견수라는 점이 외야 전체 수비에 도움 될 것이라고 생각한다"고 말했다.

이정후는 지난 12일 애리조나주 스코츠데일의 스프링캠프에서 우익수 위치에서 수비 훈련을 시작했다.

다만 스프링캠프 전체 일정을 소화하지는 못한다. 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 참가할 예정인 이정후는 3월 초 일본으로 이동해 한국 야구 대표팀 주장으로 대회에 나선다.

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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