[스포츠타임스=강종훈 기자] ACL과 K리그를 병행하며 전반기 내내 뜨거운 감동을 선사한 성남FC가 지난해 보다 확연히 늘어난 관중 수와 입장 수익을 얻었다.

성남은 시민구단으로 탈바꿈한 2014년에는 시민들에게 구단을 홍보하기 위해 초대권을 활용했다. 더 많은 사람들에게 프로축구를 경험할 수 있게 하기 위한 고육지책이었다. 그 결과 관중은 증가했지만 객단가는 하락했고, 일시적으로 관중을 유입할 수는 있었지만 지속성을 가지기는 힘들었다.

올 시즌을 앞두고 성남은 무료 티켓을 정책적으로 없앴다. 실제로 현재 성남은 홈경기 학생 자원봉사자와 지역 유소년단체에만 초대권을 한정적으로 지급하고 있다.

그 결과 성남은 올 시즌 K리그와 ACL, FA컵을 포함해 전반기 홈 평균 관중은 5,008명이다. 지난 시즌 평균(3,401명)보다 45% 증가했다.

K리그만 따지면 평균관중 수가 클래식 12구단 중 9위를 차지하고 있지만, 유료관중 수는 작년보다 평균 2,000명 증가했다. 유료관중의 증가는 입장 수익으로 이어졌고 전반기를 지난 현 시점에서 이미 작년 총 입장수입의 3배를 더 벌어들였다.

객단가 역시 5,248원으로 2014년(2,128원)보다 3,000원 이상 크게 증가했다. 이는 K리그 클래식에서도 상위권 수준이다. 지난 시즌 FC서울(6,322원)을 제외하면 객단가 5천원을 넘는 구단이 없었다.

성남의 전반기 최다 관중 경기는 5월 20일 광저우 에버그란데와의 ACL 16강 1차전으로 13,792명이 입장했다. 광저우 원정 팬이 4천여 명 포함돼 있었지만 광저우 측이 5,400장을 예매했다는 소식을 듣고 시민들이 자발적으로 경기장을 찾아 탄천종합운동장을 꽉 채워 화제가 됐다.

6월 20일 광주와의 K리그 경기는 메르스와 악천후 탓에 1,593명만 입장했지만, 7월 8일 서울 전에서 6,054명으로 극복하며 후반기를 기대케했다.

성남의 전반기 관중 증가의 이유는 ACL에서의 선전과 리그 성적 호조 등으로 볼 수 있다. 또한, ‘성남형 교육’을 통해 전반기 58회의 축구교실을 진행하는 등 지역 유소년들과 꾸준한 관계를 형성한 것도 도움이 됐다.

성남은 오는 12일 제주와의 홈경기를 시작으로 8월에만 세 번의 홈경기를 갖는다. 어린이 팬들과 청소년들에게는 경기 관람의 기회를 제공하는데 초점을 맞추고, 지역 내 기업과 단체 및 시즌권 팬들에게는 다양한 혜택 확대를 통해 유료관중을 지속 증가시키고 객단가를 유지한다는 계획이다.

강종훈 기자 kudos@thesportstimes.co.kr

[사진=성남FC]

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