[스포츠타임스=정현규 기자] 창단 후 승리 없이 4연패를 기록한 kt가 5경기 만에 첫 승리를 노린다. 상대는 공교롭게도 개막 후 3연승을 거두며 단독선두로 뛰어오른 KIA다.

연승과 연패. 선두와 꼴찌라는 극명한 대조를 이룬 두 팀의 대결은 흥미롭다. KIA 입장에서는 시즌 초반 상승세를 이어가야 하는 부담감이 있다. 더구나 kt의 창단 첫 승리의 대상이 되는 건 불명예다.

그렇기에 오늘 KIA 선발 양현종의 어깨는 무겁다. 양현종은 지난 3월 28일 광주 LG와의 개막전에 선발로 나서 6이닝 5안타 무실점을 기록했다. 양현종 입장에서는 승리투수가 되지 못한 점과 볼넷 4개가 아쉬웠다. 그렇지만 퀄리티스타트를 찍었고, 국내 선수로는 유일하게 개막전 선발에 이름을 올렸기에 웃을 수 있었다. 팀도 3-1로 승리했다.

그 승리 이후 KIA는 3연승을 이어가고 있다. KIA는 전날 문학 SK전에서 선발 임기준이 늠름하게 마운드를 지키며 4회까지 1-1로 맞섰으나 쏟아지는 비로 경기가 취소돼 아쉬움을 삼켜야 했다. 하루하루 경기를 더 하고 싶은 KIA의 현 상황이다.

이에 맞서는 신생팀 kt는 외국인 투수 필 어윈이 선발로 등판한다. 어윈은 시범경기 3경기서 15이닝 동안 4실점을 했다. 롯데와의 개막전 선발도 어윈이었다. 그러나 첫 등판은 부진했다. 4⅓이닝 8피안타 1볼넷으로 8실점(7자책점)했다.

1회초 김상현이 3점 홈런을 터뜨렸지만 어윈은 1회말 2사 후 손아섭에 2루타를 허용한 뒤, 최준석에게 2점포를 얻어맞았다. 이후 2회부터 4회까지는 무난하게 넘겼지만 5회가 아쉬웠다.

8-2로 앞선 상황에서 마운드로 늠름하게 걸어 나갔지만 4안타 1볼넷에다 본인의 실책까지 겹치며 무려 4실점한 뒤, 마운드를 정대현에게 넘겼다. 팀은 9-12로 패하며 절호의 첫 승 기회를 날렸다.

결자해지(結者解之)라고 했다. 오늘은 어윈의 어깨에 kt의 창단 첫 승이 달렸다. 경기 초반부터 집중력을 잃지 않고 분위기를 잡아가야 한다. kt는 첫 승이 급하다. 빨리 승리 맛을 보지 못한다면 계속 표류할 수도 있다.

3경기 연속 아쉬운 패배를 당한 이후 2일 삼성전은 완패했다. 오늘 분위기 전환과 더불어 첫 승에 실패한다면 험버가 출격대기하고 있는 4일은 심적으로 더 힘들어질 수도 있다. 더구나 KIA는 미국에서 컴백한 윤석민이 뒷문을 바짝 틀어잠그고 있다. 초반 리드를 이어가야 승리의 가능성이 높다.

타선의 양현종 공략과 더불어 마운드의 어윈이 KIA타선을 요리할 수 있어야 가능한 첫 승이다.

정현규 기자 chkrab@thesportstimes.co.kr

[사진=양현종. OSEN]

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