[스포츠타임스=정현규 기자] 대전 한밭야구장이 '한화생명 이글스 파크'로 재탄생한다.

한화이글스(대표이사 김신연)는 한화생명(대표이사 김연배, 차남규)과 협약식을 갖고 한화이글스의 홈구장인 대전 한밭야구장을 ‘한화생명 이글스 파크’로 새롭게 명명하기로 했다고 23일 발표했다.

‘야신’ 김성근 감독 부임 후 강도 높은 쇄신을 추진중인 한화이글스는 대전광역시와 한화생명의 전폭적 후원에 힘입어 대전 구장을 새 단장하며 더욱 든든한 날개를 달게 될 예정이다.

이날 협약식에는 한화이글스 노재덕 단장과 한화생명 김현상 중부지역본부장 및 관계자 20여명이 참석해 협약서에 서명하고 지속적인 후원을 약속했다.

이미 한화는 매년 겨울, 대전구장을 리모델링 함으로써 야구장 시설의 개선과 변화에 힘써왔다. 한화는 이번 협약을 계기로 이전과는 차원이 다른 변화를 불러올 것으로 보인다.

이번 협약으로 관람객 주요 동선을 따라 출입구와 주요 시설물들이 구장의 새로운 로고를 활용하여 세련되게 바뀌게 된다. 특히 야구장 중앙 전광판에 대형 구장명 사이니지가 설치되고, 경기 내용에 따라 조명효과를 주어 관람의 흥을 돋울 예정이어서 많은 팬들의 관심이 집중되고 있다.

한화이글스 관계자는 “향후에는 디지털 기술과 접목한 고객 서비스 도입 등으로 메이저리그급의 첨단 야구장으로 변신하게 될 것”이라며, “새롭게 변화되는 야구장은 대전시의 시민참여정책을 추가 반영하여 대전의 명소, 대전시민의 자랑거리로 거듭날 것”이라고 밝혔다.

이번 협약은 한화생명에서 시설 개,보수 지원을 약속하였으며 한화생명의 지속적인 지원과 함께 한화생명의 상징성 강화를 위하여 “한화생명 이글스 파크”로 명명키로 했다.

국내 프로야구에서 광주기아챔피언스필드, 수원KT위즈파크에 이어 세 번째로 체결된 구장 명명권 계약이다. 스포츠 강국인 미국과 일본의 경우, 샌프란시스코의 AT&T파크, 휴스턴의 미닛메이드 파크, 후쿠오카의 야후오크돔, 오사카의 교세라돔과 같이 기업과 스포츠 구단이 협력해 구장의 내외부적인 발전과 수익창출을 이끌어낸 사례가 많다.

한화생명과의 협약도 그런 취지에서 추진된 것으로 효과는 클 것으로 보인다. 우선 대전시의 시설투자 예산 절감과 시설물의 현대화가 맞물린다. 후원 기업에게는 브랜드 가치의 상승을 꾀할 수 있다. 또한 관중들에게는 보다 즐겁고 쾌적한 경기 관람의 경험을 제공하게 될 것으로 기대된다.

한화의 홈개막전은 오는 31일 두산 전이다.

정현규 기자 chkrab@thesportstimes.co.kr

[사진=대전구장. 한화 제공]

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