황선우가 준결승 경기를 마치고 전광판을 바라보고 있다. (파리=연합뉴스)

황선우(강원도청)가 2024 파리 올림픽 남자 자유형 200ｍ 준결승에서 탈락의 고배를 마셨다.

황선우는 29일(이하 한국시간) 프랑스 파리 라데팡스 수영장에서 열린 대회 수영 경영 남자 자유형 200ｍ 준결승에서 1분45초92에 터치패드를 찍었다.

준결승에 출전한 16명 중 9위에 그친 황선우는 상위 8명이 받는 결승행 티켓을 놓쳤다.

8위로 결승행 막차를 탄 마쓰모토 가쓰히로(일본)의 기록은 1분45초88로, 황선우와 격차는 0.04초였다.

예비 명단에 올라 있지만, 결승에 진출한 8명 중 부상 등으로 경기를 포기하는 선수가 나오는 극적인 상황이 아니면 황선우는 결승에 나설 수 없다.

경기 뒤 공동취재구역에서 만난 황선우는 떨리는 목소리로 "마지막 50ｍ에서 부하가 걸린 느낌이었다"며 "도쿄 올림픽이 끝난 뒤 3년 동안 파리 올림픽을 열심히 준비했는데, 이런 결과가 나와 너무 아쉽다"고 말했다.

하지만, 곧 "오늘 경기로 내 수영 인생이 끝나는 건 아니다. 남자 계영 800ｍ, 혼계영 400ｍ 등 경기가 남았으니, 이 기분을 빨리 떨쳐내고 다음 경기를 열심히 준비하겠다"고 '앞'을 바라봤다.

황선우는 한국 수영 최초로 3회 연속 세계선수권대회 메달을 획득한 우리나라의 에이스다.

2022년 헝가리 부다페스트에서 2위(1분44초47), 2023년 일본 후쿠오카에서 3위(1분44초42)에 오르며 한국 수영 사상 최초로 2회 연속 세계선수권 메달 획득의 쾌거를 일구더니 올해 2월 열린 2024년 카타르 도하 세계선수권에서는 우승(1분44초75)을 차지했다.

2024년 자유형 200ｍ 기록 순위에서도 1분44초75로 다비드 포포비치(1분43초13·루마니아), 루카스 마르텐스(1분44초14·독일), 매슈 리처즈(1분44초69·영국)에 이은 공동 4위를 달렸다. 덩컨 스콧(영국)도 황선우와 같은 1분44초75를 찍었다.

수영전문매체 스윔스왬은 이번 대회 남자 자유형 200ｍ 결과를 예측하며 황선우를 3위에 올려놓기도 했다.

하지만, 유력한 메달 후보로 꼽히던 황선우는 준결승 무대를 넘지 못하고 쓸쓸히 퇴장했다.

유독 올림픽 무대는 황선우에게 잔인한 결과를 남겼다. 황선우는 3년 전 도쿄 올림픽 자유형 200ｍ에서 예선 1위(1분44초62)를 차지했지만, 결승에서는 1분45초26으로 7위에 머물렀다. 경험 부족 탓에 체력 배분을 하지 못했기 때문이다.

이번 대회에서는 예선에서 힘의 80∼85% 정도만 쓰며 1분46초13, 전체 4위로 준결승에 진출했다. 준결승에서는 속력을 높여 1분45초대 초반까지 기록을 올리겠다는 계획을 세웠지만, 실제 기록은 1분45초92였다.

준결승 1조에서 경기한 황선우는 100ｍ까지 조 1위를 달렸다. 하지만 100∼150ｍ의 50ｍ 구간 기록이 27초67, 마지막 50ｍ 구간 기록이 27초30으로 뚝 떨어지며 1조 5위, 전체 9위로 밀렸다.

남자 자유형 400ｍ 동메달리스트 김우민(강원도청)도 주 종목이 아닌 자유형 200ｍ 예선에서 12위를 해 준결승에 진출했지만, 준결승에서 1분46초58로 12위에 그쳐 결승 진출에는 실패했다.

이날 준결승에서는 포포비치가 1분44초53으로 1위, 스콧이 1분44초94로 2위를 차지했다.

자유형 400ｍ 챔피언 마르텐스는 전체 4위(1분45초36)로 결승에 진출해 대회 두 번째 메달을 노리게 됐다.

이진원 기자  press@thesportstimes.co.kr

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