MLB(메이저리그베이스볼)은 29일 주최사와 계약 이행 이슈 등의 이유로 최종적으로 ‘MLB 월드투어 코리아 시리즈’를 취소했다고 공식적으로 KBO에 전달했다.

KBO는 MLB 커미셔너 롭 맨프레드가 KBO 허구연 총재에게 유감을 표하는 서신을 보내왔다고 전했다.

MLB의 참가 요청에 따라 ‘팀 코리아’와 ‘팀 KBO’를 구성해 MLB팀과 경기를 준비해 온 KBO는 매우 당혹스러운 입장이다.

또한 취소에 따라 국내 야구 팬들에게 신뢰를 지키지 못하게 됐다. 경기를 준비해온 선수들이 입은 피해 등에 따른 유감을 MLB에 전달할 예정이다.

MLB 사무국은 그동안 KBO에 수 차례 MLB 월드투어 개최를 요청해왔다. 올 초 MLB는 프로모터(주최사)를 확정했다고 알려왔으며, 지난 4월 롭 맨프레드 MLB 커미셔너가 대회 개최 협조를 공식적으로 제안했다.

MLB는 지속적으로 추진 중인 야구 세계화 및 KBO리그와 MLB 등 각국 프로야구 리그의 흥행 발전을 위해 MLB 월드투어 개최가 꼭 필요하다고 요청했다.

KBO는 리그 일정 및 그에 따른 선수단 구성의 어려움 등이 있었지만, 야구의 국제화를 위한 대승적인 차원에서 다각도로 검토 끝에 협조하기로 결정했고, 주최사와 선수 파견 계약을 맺었다.

KBO는 주최사와 MLB가 함께 개최를 준비한 이번 대회에 참가 팀으로 협조하기로 했으나, 최종적으로 무산됨에 따라 야구 팬들에 유감을 표했다. 

정현규 기자  sports@thesportstimes.co.kr

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