신태용 한국 남자축구 올림픽대표팀 감독. (C) 대한축구협회

[스포츠타임스=김가을 기자] 8회 연속 올림픽 본선 진출을 향한 또 한 번의 도전이 시작된다.

신태용 감독이 이끄는 한국 남자축구 올림픽대표팀은 27일 오전 1시 30분(한국시간) 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 홈팀 카타르와 2016 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 챔피언십 4강전에 나선다.

한국은 조별예선에서 2승 1무를 기록하며 C조 1위로 8강에 진출했다. 이후 요르단을 1-0으로 꺾고 4강에 진출했다.

카타르전을 앞둔 신 감독은 “지금까지 다들 고생했다. 무조건 이기기 위해 최선의 준비를 다하고 있다. 분위기는 좋다”고 말했다.

이번 대회는 2016 리우데자네이루올림픽 아시아 예선을 겸하고 있다. 이 대회 3위까지 올림픽 본선 티켓이 주어진다. 그 어느 때보다 치열한 경쟁을 펼치는 이유다.

신 감독은 “부담감이 없다면 거짓말이다. 부담감은 있지만 선수들 의욕과 정신력이 대단하다. 좋은 경기 할 수 있을 것 같다”고 각오를 다졌다.

김가을 기자  spec2@thesportstimes.co.kr

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